О Мэриан Хёрд Макнили (1877–1930 гг.), детском писателе и авторе «Захолустья», к сожалению, известно совсем немного. Она родилась в семье известного окружного адвоката города Дабек, штат Айова, США. Писательские способности у маленькой Мэриан стали заметны довольно рано. Свою колонку в газете она начала вести, будучи ещё ученицей средней школы. С 1903 по 1906 гг. проработала в городской газете, а в 1905 году в соавторстве с миссис Эдит Стокели вышел её первый рассказ «Мисс Билли». Четыре года спустя была опубликована романтическая история Макнили о юной Барбаре, готовившейся стать писателем, «Когда она вернулась домой из колледжа» (When she came home from college). Не исключено, что произведение носит автобиографический характер. В 1910 году Мэриан вышла замуж за Ли Макнили, в браке с которым родила четверых детей. Погрузившись в заботы о семье, она на время забросила большую литературу. Хотя продолжала активно публиковать свои работы в журналах («Компаньон для молодежи», «Журнал Св. Николая», «Литературный дайджест», «Субботний обзор литературы»). Она вернулась в 1928 году с романом «Расти Растон: история для братьев и сестер», который вышел в независимом лондонском издательстве Longman. А в 1929-м там же был издан роман «Захолустье», удостоенный в 1930 году престижной премии Джона Ньюберри и принесший Мэриан славу и признание. Роман «Захолустье» (The Jumping Off Place) был переиздан в 2008 году историческим обществом Южной Дакоты и дважды издательствами EirenikosPress и Dover Publications. Впервые на русском языке «Захолустье» вышло в 2018 году в издательстве «Абрикобукс».
